La citoyenneté et sa représentation sociale

Roland-Levy Christine (Université Paris Descartes, Christine.Roland-Levy@univ-paris5.fr), Paty Benjamin (Reims Champagne-Ardenne), Lassarre Dominique (U Nîmes), Lenoir François-Régis ()

Les représentations sociales du citoyen varient d’une nation à l’autre, telle est l’hypothèse de travail. Nous avons choisi d’étudier les représentations sociales d’établissements scolaires en France et en Grande-Bretagne. La population étudiée pour la partie française est constituée de 8 collèges du Gard et de Champagne-Ardenne, ces établissements ayant une approche et des pratiques contrastées en matière d’éducation à la citoyenneté ; nous avons recueilli 742 questionnaires (garçons et filles de 12 à 14 ans). En Angleterre, l’enquête a été réalisée auprès d’élèves de 4 établissements de la région de Bath ne mettant pas d’accent particulier sur l’éducation à la citoyenneté. Nous avons recueilli 133 questionnaires d’élèves anglais, garçons et filles de 12 à 14 ans. La première question consistait en une épreuve d’évocation de mots à partir du terme inducteur citoyen. Afin de tester la centralité de certains éléments représentatifs de la citoyenneté une épreuve de caractérisation, basée sur une liste de 20 mots issus d’entretiens exploratoires, était proposée aux élèves. Lors de l’évocation de mots, certains éléments ressortent comme étant communs et partagées pour les Français : la notion de législation (306) et de vote (227) sont les évocations les plus souvent citées, accompagnées du respect (161) et du devoir (97). Les trois symboles de la République Française, Liberté (95), Égalité (92) et Fraternité (44) sont présents parmi les termes fréquemment produits par les élèves. Pour les Anglais, le citoyen est une avant tout une personne (112), qui vit (26) au sein d’une communauté (17) dont il est membre (12). L’idée du vote (4) n’apparaît que de façon marginale pour ces jeunes et la législation n’est jamais évoquée par ces élèves. A partir de l’épreuve de caractérisation les éléments les plus caractéristiques de la citoyenneté constituant le noyau central de la représentation des Français se compose d’une part de Liberté, Égalité et droit, auxquels s’ajoute un autre bloc formé par la liberté d’expression, Fraternité, solidarité, aide et responsabilité. Si l’on compare les résultats obtenus par l’épreuve d’évocation au terme inducteur citoyen et l’importance accordée aux différentes propositions liées à la citoyenneté, on remarque que, pour les élèves Français, le citoyen est celui qui doit voter alors que la citoyenneté vise à respecter et à faire respecter les valeurs de la République. Pour les Anglais, les notions d’aide, responsabilité, société, Liberté, et droit sont les plus caractéristiques de la citoyenneté. En conclusion, le pays et la culture d’appartenance engendrent quelques différences en termes de représentation du citoyen et de la citoyenneté, illustrant la distinction entre l’éducation à la citoyenneté très valorisée en Grande-Bretagne et l’éducation civique à la Française.